年を取ると時間を早く感じる理由

モダシンさんで紹介されていた記事に反応したわけですが、年を取ると時が経つのを早く感じる理由として

時間の感覚は新しい経験に比例しており、年を取ると大体のことは経験済みで、新しい経験をする事が少なくなる

という説には私もそう思っていたし賛成なのですが、あえて別の理由を挙げてみたいと思います。

１０年くらい前にはやった「ゾウの時間 ネズミの時間―サイズの生物学」という本で、ゾウとネズミは寿命が異なるが一生の間の心臓が拍動する回数はほぼ同じである、ネズミの方が時間を早く時間が進むのが遅く感じているのではないか、というようなことが書かれていた（はしょり過ぎ＆うろ覚え。読み物としても面白い本でした）。また人間の場合、加齢により心拍数が遅くなることが分かっています（１２歳までだが、年齢とたぶん安静時の心拍数の表）。

もう大体伝わったと思いますが、年を取ると時が経つのを早く感じるのは、年を取って心拍数が遅くなるからだ！というのが今回主張してみた内容です。

実は私も最初の説の方がおおむね納得できるのですが、緊張やのめり込んだりしているときに時間が早く過ぎる所なんかはこっちの説の方があうんじゃないかなと思ったりしています。

ゾウの時間 ネズミの時間―サイズの生物学
内容（「BOOK」データベースより）

動物のサイズが違うと機敏さが違い、寿命が違い、総じて時間の流れる速さが違ってくる。行動圏も生息密度も、サイズと一定の関係がある。ところが一生の間に心臓が打つ総数や体重あたりの総エネルギー使用量は、サイズによらず同じなのである。

［2004.3.6追記］
読み返してみると、誤記もあったせいか言っていることが分かりにくいですね。ネズミが短い時間に一生分の時間を生き、ゾウが長い時間に同じ一生分の時間を過ごすのと同じように、年を取った人間はゾウのように時間をゆっくり感じるということです（周りから見ると）。つまり本人にしてみたら、長い時間が経ってもあっという間にすぎてしまうように感じると言うことです。